L'histoire: Le corps émasculé d'un médecin est trouvé à Devil's Acre, dans les bas fonds de Londres. Pitt fait rapidement le rapprochement avec un autre meurtre commis quelques jours auparavant. Pourtant, les deux victimes ne semblent avoir aucun lien. L'intrigue se complique encore quand un Lord est assassiné, selon le même procédé. 

Ce roman est le 7ème tome de la série des enquêtes de Charlotte et Thomas Pitt. Anne Perry décrit, une fois de plus, l'Angleterre victorienne où la pire misère côtoie l'opulence. Cette enquête n'est pas la meilleure de la série mais l'on suit les personnages et leur évolution personnelle tout en enquêtant avec Pitt, aidé de Charlotte et d'Emily. Une lecture néanmoins sympathique...

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